Novos conhecimentos, que se chocam com as expectativas, são freqüentemente discutidos pelos meios de comunicação de massas. Mas, este tipo de intercâmbio é conduzido um pouco ao acaso, como parte integrante da vida social. O seu resultante é um lastro de conhecimentos amplamente difuso que chamamos de ‘senso comum’.  O conhecimento científico difere do senso comum por ser o produto de observações propositais, sistematicamente comunicadas e discutidas por especialistas, que possuem extenso saber tido como provavelmente verdadeiro. O conhecimento científico é deste modo submetido a um exame coletivo meticuloso e sujeito a discussões, quando colide com parte do saber prévio. Graças à Internet, esta discussão abrange a maioria dos especialistas conectados. É razoável admitir que o conhecimento científico tenha maior probabilidade de ser verdadeiro do que o senso comum, mas seria claramente um exagero supor que qualquer proposição endossada por cientistas seja, só por isso, mais verdadeiro do que proposições sustentadas por leigos. Leia o artigo completo na sessão de inéditos.

Palestra de Paul Singer proferida  na Escola de Governo e Administração Pública – EGAP, da Secretaria de Planejamento e Gestão do Estado de São Paulo em março de 2001.

Interessa à humanidade que todas as inovações biológicas que possam ser viabilizadas o sejam no menor prazo, o que implica em permitir que as multinacionais obtenham os capitais necessários ao financiamento das pesquisas programadas. Há também laboratórios universitários e públicos, que desenvolvem esforços no mesmo sentido sem exigir um retorno ‘compatível’ sobre os recursos despendidos. Mas, haveria uma perda inaceitável de tempo, isto é, de vidas humanas, se os capitais privados fossem afastados da corrida biológica em curso. É preciso também garantir que os novos medicamentos sejam disponibilizados a todos que deles necessitam, inclusive da massa miserável dos países menos desenvolvidos. A questão é conciliar as duas exigências: lucratividade das companhias capitalistas e universalização do acesso aos produtos patenteados. Uma das soluções, que já foi aplicada no passado com bons resultados, seria substituir a patente por uma indenização à empresa inventora, dada por um fundo público (talvez internacional). A indenização deveria ser proporcional ao montante de capital invertido e ao risco corrido pelos que se dispuseram a arriscar seu dinheiro na aventura.