Publicado no Diário de Santa Maria, em abril de 2023

O professor Paul Singer (in memoriam) nasceu em 1932 em Viena, Áustria, e chegou ao Brasil em 1940, aos 8 anos de idade, devido à perseguição aos judeus naquela época. Ele migrou com sua família ao Brasil e vieram para São Paulo, onde se instalaram e ele fez seus estudos nessa cidade.

Uma grande e profética missão lhe foi destinada para grandes e desafiadoras mudanças na linha social, política, econômica, ambiental e especialmente na economia e trabalho. Ele foi economista, pelas universidades, pelos jovens, especialmente na academia e, acima de tudo, pelos empreendimentos de economia solidária do Brasil, organizações do campo e da cidade na geração de trabalho e renda.

Singer é autor de muitos livros, artigos, palestras e escritos que marcaram a história da economia solidária no Brasil, bem como o sindicalismo, o cooperativismo e o socialismo democrático na construção de uma sociedade justa, fraterna e solidária. Foi um homem sábio, honesto, respeitoso e humano. Viajou pelo mundo e foi convidado para fazer palestras praticamente nos cinco continentes, e especialmente quem o convidava eram as universidades e organizações por acre- ditarem que este modelo de organização de uma outra economia seria viável para o mundo diminuir a fome, a miséria, o de- semprego e a exclusão social.

O seu acervo histórico e todos os seus escritos foram colocados num grande espaço na USP de São Paulo, onde ele foi um renomado professor de economia. Por iniciativa de sua família, amigos e organi- zações,foi criado o Instituto Paul Singer, do qual tenho a alegria de participar na articulação, divulgação e valorização.

O professor Paul Singer, além de marcar a história do Brasil e de muitas regiões do mundo, mar- cou a história de Santa Maria. Ele veio 11 vezes para Santa Maria na Feicoop (Feira Internacional do Cooperativismo e da Economia Solidária), sendo que primeira vez foi em julho de 1998, na quin- ta edição do evento, onde ele foi recebido com muitos aplausos por dom Ivo Lorscheiter, então bispo da Diocese, por nossa equipe do Projeto Esperança Coopesperança e por uma grande multidão de estudantes e profes- sores da UFSM, que estudavam e ainda estudam a sua literatura. Naquele ano, ele foi o palestrante principal da 5a Feicoop, além de grandes eventos realizados no campus da UFSM.

Em abril de 2007, ele veio participar de um evento do Celam (Conferência Latino Americana), com a presença de 21 paí- ses da América Latina em Santa Maria, cujo evento preparava parte da Conferên- cia de Aparecida de Toda América Latina, realizada naquele ano em Aparecida, São Paulo. As 11 vindas de Paul Singer para Santa Maria, com certeza total e absoluta, ajudaram e muito a agigantar a economia solidária e a Feicoop, realizada já há 28 anos e, agora na preparação da 29a edição, rumo às três décadas. Ele, que viajava pelo mundo espalhando a economia solidária, sempre falava que a Feicoop é a maior feira dessa temática do mundo, pois dizia que não conhecia outra igual.

Com todo esse legado, Singer, pautado na solidariedade, justiça, trabalho, auto- gestão, cooperativismo, recuperação das empresas falidas, inclusão dos mais po- bres e por políticas públicas, podemos afirmar que seu legado jamais será apaga- do, pois a história se encarrega de potencializar essa trajetória.

Este é um belo legado a ser considerado e valorizado nesta Campanha da Fraternidade de 2023, que fala sobre a fome e a inclusão dos mais pobres.

No dia 24 de março, o professor Singer completaria seus 91 anos. Agora, na certeza de que sua passagem foi no dia 16 de abril de 2018, e jamais será apagada. Deus seja a sua justa e merecida recompensa pelo que ele foi, é e continua sendo para o Brasil, para a humanidade e para a economia solidária.

Professor Singer presente, presente, presente para sempre.